吕梁玄中寺

玄中寺位山西省吕梁市于交城县城向西北驱车约10公里，便可见一条曲折蜿蜒而又平坦的山路，这条路直通向远处的高山。顺着山路经过层层山峦，一路美景尽收眼底。

行至一处，路边一座高大的石碑赫然而立，上书六个大字：南无阿弥陀佛。此时，仿佛一股浓浓的檀香扑面而来，山路的尽头就是玄中寺。

玄中寺掩映在石壁山的翠绿丛中，如果有缘，会恰巧看到一只或者几只褐马鸡在悠闲地散步。

不要奇怪褐马鸡见到人不会躲，是因为数年来，它们经常到寺院里觅食，早就跟僧人们和谐相处，这也是玄中寺特有的别样景致。

玄中寺的山门就在悬崖峭壁下，大门两端分别写着“世界净土祖庭，神州大乘圣地”。再往上走一段坡路，会看到寺庙的牌楼，上书：净土古刹。由此，玄中寺的古老与重要地位已一目了然。

“路折八九里，云藏四五峰。松萝深绝壁，殿阁倚晴空”，这四句题诗写于金代，作者叫赵点，诗中景色如梦如幻，令读者似身临其境、无限向往，其描述对象就是石壁山玄中寺。

走近玄中寺，首先看到的是古朴的牌楼，正面是原中国佛教协会会长赵朴初居士题写的“净土古剎”四个大字，背面是交城人华国锋同志题写的“石壁圣境”。寺宇沿中轴线可分为前院、中院 、后院，建筑面积6000余平方米，有殿阁200余间。寺内古建筑为明神宗万历三十三年(公元1605年)所建之天王殿、七佛殿、万佛殿、千佛阁、四殿三院，逐级升高，依山就势，层层叠置。此外还有南北塔院、祖师殿、鸠鸽殿、接引殿、准提殿及僧舍、禅院、客房、斋堂等建筑分布各处，崇楼峻阁层次分明，错落有致，与山势融为一体，颇为壮观。其中，天王殿单檐歇山，结构精巧，明万历三十三年（1605年）修建，是寺内现存古老的建筑。

玄中寺，原亦称石壁玄中寺、永宁寺，创建于北魏延兴二年（公元472年），距今已有1500年历史，是我国现存古老的寺庙之一。玄中寺的创建者就是净土宗称名念佛的初祖昙鸾大师。

并州离交城的石壁山较近，古时的石壁山丛林浓郁，四季流泉不断，谷深崖陡，山峦耸秀，一条文帝深沟呈西北东南走向长约10余华里，而昙鸾大师就选在沟半位置建寺，背山面壑，环境十分幽静可人，非常符合“净土”意境。